Karbala (ar.): város →Irakban, a hasonló nevű kormányzóság székhelye. - ~ a →síiták által sztként tisztelt, ~ban mártírhalált halt Al-Husszain kalifa emlékére tartott megemlékezések fontos színhelye. Al-Husszain Muhammad (→Mohamed) próf. Fátima nevű leányának és Muhammad unokatestvérének, Ali ibn Tálibnak, a 4. kalifának 2. fia volt. Őt és testvérét, Haszant tartják a kalifátusi méltóság valós és törv-es örökösének, s a helyettük e méltóságot megkaparintó Muariját a kalifátus cím bitorlójának. - Husszain 10 é. →Medinában élt, s csak Muarija halála és utódja, Jazid megválasztása után, követői nyomására lépett fel a kalifátus cím követelőjeként. Kúfába indult, hogy Ali pártja (sí'at Ali) követői felkelésének az élére álljon. Miután terveit ideiglenesen föl kellett adnia, Mekkába vonult vissza. Unokatestvérét, Muszlim ibn Áqilt visszaküldte Kúfába második útjának előkészítésére. Az újabb kísérlet közben táborát ~ közelében (Kúfától 40 km-re ÉNy-ra, Bagdadtól mintegy 80 km-re DNy-ra) bekerítette egy umajjád csoport, a Kúfából várt segítség nem érkezett meg, mert Muszlim ibn Áqilt elfogták és kivégezték. Husszain nem adta meg magát, ezért követőivel együtt Kr. u. 690. X. 10: (a →Hidzsrában: 61. Muharram 10.) lemészárolták. Husszain fejét a győztesek Damaszkuszba küldték. Jazid kalifa mélyen megrendült Muhammad próf. unokájának halála miatt, s a legnagyobb tisztelettel bánt a foglyokkal, Husszain leánytestvérével és fiával. Ők vitték vissza Husszain fejét ~ba, ahol eltemették. - A síiták Husszain haláláról minden évben gyász-szertartással emlékeznek meg Muharram hónap (a →muszlim naptár első hónapja) első 10 napjáról. A megemlékezés csúcspontja az Ásurának nev. passiójáték (al-ásira a. m. 'tizedik'). A megemlékezés Kázimainban kezdődik, s 40 nap múlva ~ban ér véget 'a fej visszatérése' nevű ünnepléssel. - Husszain a →szunniták szemében lázadó, s mint ilyen, törvényen kívüli. F.I.T.